许多人认为，Windows最糟糕的版本是Windows 8。虽然它可能不是bug最多的版本，但它被广泛认为是最没有意义的版本之一。这款备受争议的操作系统发布于2012年，当时iPhone 5正风靡一时，“Call Me Maybe”是最被过度播放的歌曲，人们期待的世界末日并没有发生。
Windows 7已经发布了大约三年，受到了用户的好评，但它是为传统的台式机和笔记本电脑设计的。随着移动计算向触摸屏设备的转变，微软不想落在后面，所以他们决定Windows应该应用于从台式电脑到智能手机的所有产品。2010年，微软发布了Windows Phone 7，这是一款手机操作系统，引入了活动磁贴的概念。
活动磁贴是为了将Windows Phone 7与iOS和Android区分开来。用户看到的将不是静态的应用程序图标，而是显示即时信息(如消息、电子邮件和新闻更新)的大块磁贴。这种被称为Metro的设计语言实际上很受欢迎，一些媒体称赞微软走了如此不同的方向。
Windows 8直接借鉴了Windows Phone 7的许多设计元素，可能是由于积极的反馈，也可能是微软一直以来的计划。然而，这一举措并不受用户欢迎。微软认为让Windows在每台设备上看起来都一样是让它在每台设备上运行的正确方法，但事实证明这不是解决方案。
自Windows 95以来，微软一直强调的Windows最大的特点之一就是多任务处理。在Windows 8中，这个简单而长久的设计惯例被饱受诟病的开始屏幕颠覆了。用户看到的不是熟悉的开始菜单，而是一个令人眼花缭乱的马赛克开始屏幕，这些瓷砖经常吐出无用的信息，引导用户使用全屏Metro应用程序。这让多任务处理变得更加混乱，因为Metro应用程序占据了整个屏幕，任务栏会消失，让新手用户不知道发生了什么。
此外，Windows 8没有任何恢复经典开始菜单的选项，这一决定非常不受欢迎，以至于开发第三方工具来恢复它成了手工业。内置的应用程序商店虽然还不错，但也让人担心Windows会变成一个围墙花园，用户对自己电脑的控制权会减少。
虽然Windows 8和Windows 7一样稳定和完善，但如果Windows 8在其他方面确实有所改进，那么一些奇怪的UI决策是可以原谅的。对于桌面用户来说，有一些有用的新功能，比如文件资源管理器中的ribbon，带有性能监视器的新任务管理器，防止rootkits的安全引导，以及本地USB 3和NVMe支持。然而，这些功能可能是Windows 7更新的一部分，不需要对用户界面进行如此彻底的重新设计。简单地说，Windows 8给用户带来的积极变化不足以抵消负面变化，尤其是考虑到Windows 7是一款流行的极简主义、非侵入性的操作系统，基本上没有什么影响。
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